折耳猫是天生的折耳吗？
折耳猫（ScottishFold）是猫咪中一个独立的家系，起源于1965年苏格兰一个农场里的一窝小猫。这窝小猫有一个特别的特征——耳朵是折叠的。 虽然它们的妈妈和外婆的耳朵都是立着的，但是它们的爸爸和无尾小老鼠（The Tuxedo Cat）的耳朵却是折叠的。所以这窝小猫的出生，让饲养者第一次知道原来耳朵是可以遗传的。
经过不断繁育，人们发现当一只公猫的耳朵是折叠的时候，它所繁殖的后代中70%的小猫都会带着这个基因。而一只母猫若携带这个基因并且它的后代生出一对没有直立耳朵的雌雄配子，那么它的后代将永远继承这个基因并呈现父亲的耳朵形状。 所以今天世界上所有的折耳猫都来自于这仅有一窝小猫的祖先。 为了培育出更多漂亮可爱的折耳猫，从上个世纪开始，育种工作者一直在努力提高“折耳”这一特征在猫群体中的比例。他们通过近亲交配的方式使“折耳”的特征得以保留。 但是，人总是贪心的，他们想要一只既符合人类审美又同时拥有可爱性格的猫咪，于是他们开始试图改变其他无关紧要的特性以换取“折耳”。近亲交配使得许多隐性缺陷变得显性并连锁反应般地集中在了一个家族中。因此今天的折耳猫虽然外表可爱，但是先天疾病却伴随着它们的一生。 除了外耳廓畸形、耳朵炎症、皮肤病变以及先天性失明等遗传性疾病之外，让人最为关心也是最经常见到的症状就是软骨病或者是骨骼发育异常。这种疾病的症状表现为后肢关节肿胀，活动受限甚至不能负重，行走时四肢向外侧倾斜并伴有痛苦哀鸣，如果不能够及时治疗的话，会导致后肢瘫痪。
除此以外，还有消化道的问题，比如消化不良、吸收不良和腹泻；呼吸道的问题，如频繁打喷嚏、流鼻涕等；泌尿道问题，如尿频、尿失禁等；眼睛问题，如结膜炎、泪囊炎等等。 面对如此多的遗传疾病，很多人对于是否应该继续繁育折耳猫表示质疑。在美国，由于人们对折耳猫的认识更为充分，因此很多州已经把折耳猫列入了禁用繁育名单。而在我国，由于并没有相关的法律规定，所以目前的宠物市场上依然可以看到出售折耳猫幼崽的身影。对此，美国动物保护协会负责人认为，每一个新的繁殖周期都有一定概率出现新遗传突变，而这些突变有可能危及物种生存。当一种动物只有通过人工干预才能延续种族存在的时候，该种动物已经失去了自然繁衍的能力，人为控制的结果很可能会造成物种退化。